一般的に生活支援員とは、身体的、精神的な障害を抱える方々の生活を支える役割を担う支援者のことを指しますが、ここでは、東日本大震災後に、各被災市町村で一般住民が雇用され、仮設住宅に入居している被災者の生活支援のために、個別訪問や相談調整、地域支援を担う職種のことを言います（＊１）。
・生活支援員は、被災自治体のサポートセンターや社会福祉協議会等に配属され、具体的なスキームや名称には、生活支援相談員、訪問支援員など若干の差異があるとされます（＊２）。
【参考・引用文献】
（＊１） 本多康生：仮設住宅の被災者を支える―東日本大震災における生活支援員の活動を事例として. 福岡大学人文論叢, 49(1); 21-46, 2016
（＊２） 小野寺知子: 特集 東日本大震災 宮城県が試みる「生活支援員」の支援と地域包括ケア. Juntos: 地域生活応援誌, 78;1-6, 2014